Glänzende Pfalz Karls des Großen
Wie so vieles in Aachen, beginnt auch die Geschichte des Aachener Rathauses mit Karl dem Großen. Gegen Ende des 8. Jahrhunderts begann er mit dem Bau der Pfalzanlage, der großartigsten seines Imperiums. An der Stelle des heutigen Rathauses entstand zu dieser Zeit die Palastaula, Ort prachtvoller sowie zeremonieller Empfänge und geistiges Zentrum der karolingischen Epoche.

Krönungsstätte der deutschen Könige
Als sich Otto I. 936 für Aachen als Stadt seiner Krönung entschied, begründete er damit eine rund 600 Jahre währende Tradition. Die Palastaula Karls diente als Stätte des Krönungsmahls, und Aachen wurde ein politisches Zentrum Europas.

Berühmtestes Gebäude gotischer Profanarchitektur
In der Mitte des 14. Jahrhunderts entstand auf den Grundmauern der Palastaula ein Gebäude, das im Erdgeschoss als reichsstädtisches Rathaus und im ersten Stock als Festsaal des Kaiserreiches diente. Es galt als das vornehmste und berühmteste Gebäude in ganz Deutschland.